Và cái tên mang ý nghĩa tôn kính - "Cá Ông"
Do cuộc sống mưu sinh, người làm nghề chài lưới phải đêm ngày đối diện với biển cả mênh mông đầy bí hiểm, khi sóng yên biển lặng cũng như khi bão tố cuồng nộ, con người cảm thấy mình bé nhỏ trước thiên nhiên, nên dễ tin vào một lực lượng siêu nhiên nào đó có thể giúp họ vượt qua những lúc hiểm nghèo. Trong chiều sâu tâm thức, người ngư dân đặt tin tưởng vào sinh vật khổng lồ vừa “hiền” vừa “thiêng” là loại cá voi, mà họ gọi một cách kính trọng là cá Ông, hoặc Ông, dù rằng sự cứu giúp đó mang tính huyền thoại nhiều hơn là hiện thực. Có rất nhiều danh từ để gọi cá voi với sự cung kính: Ông Nam Hải, Ông Lớn hay Ông Cậu để chỉ những cá voi to lớn, Ông Khơi để chỉ những cá voi sống ngoài biển khơi, Ông Lộng để chỉ những cá voi sống gần bờ. Ngoài ra còn có những cách gọi khác như Ông Thông, Ông Chuông, Ông Máng với ý nghĩa tôn kính.
Trong tâm linh của ngư dân, lễ hội Nghinh Ông không chỉ là dịp để họ biểu tỏ lòng kính trọng và biết ơn đối với một sinh vật thiêng liêng mà còn gởi găm vào đó cả niềm tin và hy vọng ở một vị thần hộ mạng sẵn sàng cứu giúp họ trong cơn hoạn nạn, trong những lúc hiểm nghèo giữa nơi biển cả .
Đối với ngư dân Bình Thắng, tục thờ cá Ông phản ánh sự may rủi của con người trước những bất trắc, khó lường của biển cả cũng như sự cầu mong độ trì của cộng đồng để có những mùa cá bội thu, cuộc sống phát đạt, giàu có và bình an. Do vậy, lễ hội Nghinh Ông của ngư dân Bình Thắng là sinh hoạt tín ngưỡng nhằm bày tỏ niềm tin thiêng liêng của họ trong đời sống hiện tại. Thông qua những nghi lễ cúng bái, cộng đồng bày tỏ tấm lòng của mình với thần linh, cầu mong sự phù hộ, che chở nơi thần thánh, ở đây chính là thần Nam Hải.